Стихотворение, несомненно, повествует о добре и зле. Поникший, но не менее сияющий ангел, что важно, сидит на крыльце Рая, пока над ним глумится демон. Ангел не делает никаких попыток отогнать его или защититься, то есть является абсолютным добром, добром в квадрате: "Если тебя ударили по щеке, подставь другую". Но демону и самому-то не очень нравится его занятие, он "дух отрицанья, дух сомненья", он наблюдает за ангелом и невольно проникается ("И жар невольный умиленья/Впервые смутно познавал"). Затем демон извиняется перед ангелом и говорит, что на самом деле он не ненавидит этот мир так сильно. Стоит заметить, что ангел на протяжении всего стихотворения никак с демоном не общается, не трогает его и вообще особо не замечает. Этим показывается очевидное превосходство добра над злом; злу рано или поздно надоест и/или оно раскается, а добро всегда будет оставаться прежним, то есть выигрывать.