Есть несколько теорий дисциплины. Соответственно, существует несколько школ менеджмента, каждая из которых основана на своем подходе к понятию дисциплины.
Наиболее прогрессивная школа менеджмента, считает, что дисциплина в коллективе идет снизу и появляется в результате осознания коллективом общности задач, командного духа и стихийного стремления к лидерству отдельных членов коллектива. В этом случае работа над проектом начинается с совместной дискуссии, в ходе которой отдельные члены коллектива берут на себя обязательства по выполнению части работ. Руководитель коллектива выступает в роли организатора дискуссии. Члены коллектива на регулярных повторных совещаниях сами определяют кто справляется со своими обязательствами, а кто нет.
Другой подход к менеджменту основан на предположении, что дисциплина возникает в результате страха: страха увольнения, страха штрафа, страха потери премии, страха потери возможности продвижения. В этом случае руководитель коллектива раздает задания отдельным членам коллектива и он же контролирует результаты выполненных работ. Этот случай можно назвать "дисциплина сверху".
Третий подход к дисциплине основан на идее вовлечения. Эта идея состоит в том, что если в уже сложившемся коллективе существует дисциплина, то новый член коллектива будет следовать корпоративному духу дисциплинированности в силу свойства человеческой психики подстраиваться под общие правила. В этом случае, начальник должен воспитывать дисциплину в коллективе своим личным примером. Он должен быть самым исполнительным и дисциплинированным работником в команде. Такой подход можно назвать "дисциплина через вовлечение".