ИОГАНН ЛЮДВИГ КРАПФ, 39-летний немецкий миссионер, сообщил, что 3 декабря 1849 года он видел, хотя и смутно, заснеженную вершину в экваториальной Африке. Его отчет вызвал насмешки географов Европы. Они объявили, что это был, скорее всего, мел. Крапф, который находился от горы более чем в 140 километрах, признался, что видел вершину в течение лишь нескольких минут, пока ее не закрыло облако.
Такое отношение европейских ученых не удивило Крапфа. Годом ранее подвергали сомнению известие о существовании высочайшей вершины Африки, находящейся примерно в 300 километрах южнее. Тем не менее вскоре стало известно, что гора Килиманджаро, высота которой 5 895 метров, действительно существует. Открытие же Крапфа было подтверждено только 34 года спустя — через два года после его смерти.
В 1883 году шотландский путешественник Джозеф Томсон сообщил, что гора с ледниками, которую видел Крапф, существует. Это была гора Кения высотой 5 199 метров. Она расположена чуть южнее экватора и является второй по высоте горой Африки. Предполагают, что гора Кения, теперь потухший вулкан, раньше возвышалась более чем на 6 000 метров. За долгие годы пыль и пепел, из которых состоит гора, выветрились, что привело к образованию трех зубчатых вершин: двух высотой более 5 100 метров, а третьей — 4 985 метров.