С середины первого тысячелетия до нашей эры выделяется царство Цинь на
северо-западе Китая. К 3 веку до нашей эры оно становится наиболее
могущественным из китайских государств. Царство Цинь занимало удобное
положение. Ему менее, чем другим китайским государствам, угрожали набеги
кочевников. В 3 веке до нашей эры в царстве Цинь уже широко применялось
железо. Плуг с железным лемехом, железный серп и лопата облегчили работу
земледельца и повысили урожайность. Через циньские земли проходили
важные торговые пути. Торговля также обогащала государство.