Казахстан — перекресток Европы и Азии. Тысячелетиями эта земля находилась на границе цивилизаций, религий. Волны переселений не раз захлестывали территорию Казахстана в разных направлениях. В результате здесь сложилась исключительно самобытная культура. Это и есть самое главное богатство Казахстана.
Казахстан занимает огромную территорию — от предгорий Южного Урала до гор Тянь-Шаня, от Каспийского моря до равнин Западной Сибири. На севере граничит с Российской Федерацией, на юге — с Туркменистаном, Узбекистаном и Кыргызстаном, на востоке — с Китаем.
В Казахстане исторически сложился многонациональный состав населения. Значительную его часть (около 44%) составляют казахи. До середины 20-х гг. XX в. их называли киргизами. Достаточно большие группы казахов живут также в России, Узбекистане, Туркменистане, в западных районах Китая и Монголии, на северо-востоке Афганистана. Антропологически они относятся к южно-сибирскому типу, образовавшемуся в результате многовекового смешения проникших из Центральной Азии монголоидов с древним местным европеоидным населением. В древности народы, жившие на территории современного Казахстана, были язычниками, верили в многочисленных богов, исповедовали культ предков, тотемизм, шаманизм и другие культы. Значительное влияние на южные районы современного Казахстана оказывали религиозные традиции зороастризма, буддизма, христианства и иных культов и верований. Начиная с рубежа VII — VIII вв., когда регион был завоеван арабами, господствующей религией населения Южного Казахстана становится ислам. Позднее эта религия распространяется по всей территории современного Казахстана, а вместе с религией — нормы общественной, семейной и частной жизни, исполнения которых требует ислам от правоверных мусульман. В XVII — XX вв. в Казахстане образовалась большая община европейского по происхождению населения.
Казахский язык входит в кипчакскую группу тюркских языков. На формирование казахского языка оказывали влияние языки древних кипчаков, племен Золотой и Ногайской орд, а также языки народов Средней Азии. Современная казахская письменность основана на кириллице. В Казахстане на протяжении длительного времени сложились большие общины других народов. В южной части республики издревле жили тюркоязычные узбеки (2,2%). В конце XIX в. на территории республики образовалась большая община тюркоязычных уйгуров, выходцев из Западного Китая (1,1%). С XVII - XVIII вв. на северной, северо-восточной, юго-восточной территориях современного Казахстана складывалась русская община. В XX в. приток русских и русскоязычных народов в Казахстан значительно усилился, что было связано с освоением целины и природных богатств республики. В начале 90-х гг. эта община составляла около 42% всего населения, но в последние годы ее численность уменьшается из-за миграции. Из других народов здесь живут корейцы, татары, немцы, евреи.
Астана — столица Республики Казахстан: 46% ее жителей — русские, 28% — казахи, по 8% — немцы и украинцы. Город расположен в северо-восточной части Казахстана. В 1830 г. здесь была основана военная крепость Акмола («белая могила»). В 1868 г. Акмолинск стал уездным городом. Это был сборный пункт караванов, шедших из Средней Азии в Россию. Ранней весной 1954 г. в Акмолинск стали прибывать первые эшелоны добровольцев из всех республик бывшего СССР для освоения целины. Город пережил второе рождение: его строил весь Советский Союз. Постепенно одноэтажные глинобитные дома, узкие улочки уступили место современным многоэтажным зданиям, широким проспектам. В 1961 г. город был переименован в Целиноград, а в 1992 г. — в Акмолу. В 1994 г. было принято решение перенести столицу Казахстана из Алматы в Акмолу. В мае 1998 г. город переименован в Астану (в переводе — «столица»). В городе работают заводы по производству сельскохозяйственной продукции, предприятия пищевой, мясомолочной и легкой промышленности.