Первые в истории человечества известные захоронения - это погребение неандертальцев. В 1908 г. швейцарец Отто Гаузер сделал удивительное открытие: он
нашел в долине реки Везерн (Франция) могилу неандертальского юноши,
жившего несколько десятков тысячелетий назад. В неглубокой могиле лежал
скелет на правом боку, правая рука под головой, ноги согнуты. Около
скелета лежали кремневые орудия и несколько обожженных звериных костей:
они были даны мертвому на дорогу в вечность. В 1938 г. было обнаружено
погребение неандертальского мальчика в Узбекистане. Его кости лежали в
мелком углублении. Вокруг черепа были воткнуты в землю рога сибирского
козла, причем они образовывали вокруг черепа мальчика что-то вроде
ограды.