Все началось 31 декабря 1600 года когда «Компания торговцев Лондона, торгующая с восточной Индией», больше известная как английская Ост-Индская компания, получила от королевы Елизаветы I монополию на торговлю с этой страной.
Не надо думать, что Индия того времени была отсталой страной. В ней были весьма развиты различные ремесла и торговля, а общий объем производства по оценкам английского историка Нэйла Фергюссона в десять раз превышал аналогичные показатели в Англии.
Вторым крупным успехом Ост-Индской компании стало получение от императора Джахангира из династии Моголов, правившей Индийским субконтинентом разрешения на торговлю в 1615 году.
Своим указом он разрешил англичанам жить и торговать без уплаты торговых пошлин в любом понравившемся им месте, не подчиняясь местным властям.