"Тарас Бульба" - произведение историческое и одновременно наполненное истинно народным пафосом, любовью к родине и патриотизмом. Тарас, главный герой повести, - человек сильного характера, несгибаемой воли, посвятивший свою жизнь борьбе за свободу отчизны, своего народа. Он мудр, его опыт позволяет ему стать настоящим вожаком, полководцем. Он храбр и силён физически.
Главное качество Тараса Бульбы - обострённое чувство собственного достоинства и гордости, соединённое с ощущением себя частью собственного народа, неразрывной связи с ним. Самое дорогое, что у него есть, своих сыновей, Тарас тоже отдаёт на ратное дело, не мысля жизни иначе, пока отечество в опасности.
Сын Тараса, Остап, самолюбив, смел, он больше похож на отца. Остап во всех ситуациях сохранял верность своим товарищам и был стоек, храбр. Остап ещё молод, но чувствуется, что он тоже, как и его отец, наделён изначально житейской мудростью и пониманием своего предназначения в жизни.
Сын Андрий - несколько другой человек. Он не боец, а образованный утончённый юноша, естественно стремящийся к красоте, воплощением которой стала для него женщина. Андрий пренебрёг ради любви долгом мужчины, защитника отечества, он пошёл вполне сознательно на предательство, за что и был убит собственным отцом.
"Тарас Бульба" - произведение трагическое, но в нём нет безнадёжности, есть вера в воскрешение сильной и свободной страны, в братство козаков. Главные герои погибают, но их гибель лишь доказывает, что народ, любящий по-настоящему свою родину, можно
уничтожить, но нельзя покорить.