Тема: об юноше Холдене, об его обострённом восприятии американской действительности и неприятии общих канонов и морали современного общества.
Система персонажей: Холден – отпрыск богатых родителей, оторван ими же от дома. Его скитания по неуютным школам, как по приютам, не дарит ему новых друзей, как замену семье, а лишь заостряет чувство одиночества и собственной никчемности. В то время как Холден ни в чем не винит родителей, в его воспоминаниях есть проблески обыкновенной детской обиды. Так, рассказывая о младших детях, Холден дает читателю понять, что всю любовь и заботу Колфилды дарили именно Фиби и Алли. Трагедия смерти последнего лишает их чувств, заставляет забыть о Холдене, упеченном в далекую от дома школу-пансион.