Викингами называли древние народы, которые жили на территории, где сейчас находятся страны Швеция, Норвегия и Дания.
Кстати, в древней Руси викингов называли варягами, а в Европе - норманнами.
Викинги были замечательными мореплавателями и путешественниками.
А еще - страшными пиратами, которые в 9-11 веках держали в страхе всю Европу! Представляете?
В это очень трудно сейчас поверить, потому что их потомки (то есть люди, которые живут сейчас в этих странах) - очень хорошие и приветливые. Но - так бывает...
Жили викинги общинами, которыми руководили так называемые ярлы - самые богатые землевладельцы (то есть люди, у которых было много земли).
У некоторых викингов были рабы (несвободные люди), которых викинги называли траллами.
Дома викинги строили из камня, дерева или торфа. Именно в этих домах, собираясь вечерами, играли викинги в кости и рассказывали друг другу страшные истории о своих богах и героях, главными среди которых были Один - мудрый одноглазый бог и Тор - бог-громовержец.
Были викинги очень трудолюбивыми и много работали на своей земле.
Но со временем количество народа выросло, и земли стало на всех не хватать.
Вот тогда-то и стали викинги отправляться на поиски новых земель.
Поиск новых земель раньше сопровождался войнами. Вот и викинги шли не искать и находить новые земли, а завоевывать их.
А были они, нужно сказать, страшными воинами.
Викинги в совершенстве владели оружием, которое часто состояло из тяжелого меча и топора. Они грабили корабли, мирные поселения, монастыри и даже отдельные города.
Иногда викингам удавалось обложить население какой-нибудь страны данью, то есть заставить жителей этой страны платить викингам деньги - за то, чтобы те их не трогали (представляете???).
При этом вожаки викингов и правители этой страны заключали между собой так называемый договор, по которому викинги брали на себя обязательство защищать эту страну от других завоевателей.
Это явление в истории называется так - датские деньги (или данегельд).
В некоторых местах викинги создавали новые города (так, например, появился город Дублин), где правил конунг (в переводе с древнескандинавского - вождь).
Кстати, благодаря викингу по имени Рюрик появилось и первое русское государство - Киевская Русь.