Великая депрессия — глобальный экономический кризис, начавшийся в 1929 г. и закончившийся лишь во второй половине 1930-х. Особенно сильно затронул наиболее развитые страны Запада, включая США, Великобританию, Германию и Францию, но коснулся и других государств. В наибольшей степени пострадали промышленные города, в ряде стран практически прекратилось строительство. Из-за падения спроса цены на сельскохозяйственную продукцию сократились на 40—60 %.Одним из первых печальных событий в истории депрессии стал «чёрный четверг» 24 октября 1929 г. — день биржевого краха Уолл-Стрит. Экономисты не пришли к единому мнению о причинах Великой Депрессии. Существуют следующие теории, возможно, все они имели место в качестве совокупности факторов.
1 Нехватка денежной массы.
В то время деньги были привязаны к золотому запасу, это ограничивало денежную массу. В то же время производство росло, на рубеже веков появились такие новые виды товаров как авто, самолеты, радио. Количество товаров, как валовое, так и по ассортименту, увеличилось многократно.
В результате ограниченности денежной массы и роста товарной массы возникла сильная дефляция — падение цен, которое вызвало финансовую нестабильность, банкротство многих предприятий, невозврат кредитов. Мощный мультипликативный эффект ударил даже по растущим отраслям.
2 Просто кризис перепроизводства, присущий капитализму.
3 Биржевой пузырь, финансировавший инвестиции в производство сверх реальной необходимости.
4 Стремительный прирост населения; количество детей в семье было характерным для прежнего аграрного способа производства (в среднем 3-5 детей на семью) , однако серьёзно сократилась естественная убыль из-за болезней в связи с прогрессом медицины и временным повышением уровня жизни. Мировой экономический кризис привёл
промышленное производство было отброшено к уровню начала XX века, то есть на 30 лет назад
в странах Запада безработные составляли 30 млн. человек
ухудшилось положение фермеров, мелких торговцев, представителей среднего класса. Многие оказались за чертой бедности
изменились настроения в обществе, появилось разочарование в эффективности экономических реформ (в Европе один за другим возникают режимы, основанные на принципах корпоративизма)
начался поиск путей выхода из кризиса Последствия мирового кризиса для США
закрылось более 5 тыс. банков
акции обесценились на 40 млрд. долларов
выросла инфляция и цены
промышленное производство сократилось в 2 раза
производство автомобилей сократилось в 5 раз
12 млн. безработных
кризис вызвал шоковое состояние среди американцев Новый курс Рузвельта — различные меры, направленные на регулирование экономики. Некоторые из них, по современным представлениям, помогли устранить причины Великой Депресссии, некоторые носили социальную направленность, помогая наиболее пострадавшим выжить, другие меры усугубили положение.
Некоторые указывают, что причиной окончания Великой депрессии стала Вторая мировая война, вызвавшая массовые закупки государством вооружения. Хотя эта причина могла иметь место, однако, анализ исторических источников показывает что экономика начала оправляться задолго до начала войны.