Пётр 1 не смог назначит себе преемника, поэтому началась острая борьба за власть , которая сводилась к движению и поддержке того или иного кандидата на престол. Его наследники в силу различных причин не могли самостоятельно бороться за власть и нуждались в поддержке. Исход спора решила гвардия, поддержавшая императрицу Екатерину 1. Гвардия стала главным орудием борьбы за власть