Средневековые летописи и хроники могут ответить на вопрос, где и когда появились кортесы в Испании. История гласит, что первыми городами, управляющимися при помощи кортесов, были Кастилия и Леон. Время появления этих собраний нужно отнести к 11-12 веку. Следующим шагом было предоставление самой влиятельной части горожан законодательных прав и их постепенное преобразование в представительные органы. Знаменательным является заседание кортеса в 1202 году, когда именитые граждане выкупили у королевской власти право чеканить золотую монету. За право чеканки была выплачена огромная сумма, которая почти в шесть раз превышала все поступления короля от налогов и сборов.