Образует существительные со значением:
• лица по принадлежности к стране, территории, городу, где оно проживает или откуда происходит (испанец, новгородец, горец);
• лица, характеризующегося каким-либо свойством (мудрец, глупец, упрямец);
• предмета или явления, характеризующегося признаком или действием, названным словами, от которых они образованы (резец, рубец, холодец).
Суффикс -ец может выступать как суффикс субъективной оценки.