Могли ли политика и реформы просвещенных монархов привести к постепенному изменению...

Разумеется, могли. но нужно понимать, что при переходе от абсолютизма к другому строю,никогда политическая воля монарха не будет единственной. Да, и вообще,на политическом поле не избежать столкновений интересов других/разных групп