После распада СССР в 1991 г. остро встал вопрос об утверждении нового высшего звания для граждан, отличившихся мужеством или совершивших геройский подвиг.
В результате, 20 марта 1992 г. постановлением Верховного Совета РФ была учреждено звание Героя Российской Федерации, правом присваивать которое наделялся Президент РФ.