Многие клетки одноклеточных и многоклеточных организмов обладают способностью к движению. Под этим понимается и движение клетки в пространстве, и внутриклеточное движение ее органоидов . В жидкой среде перемещение клеток осуществляется движением жгутиков и ресничек
Так передвигаются многие одноклеточные, например эвглена зеленая, жгутиконосец, инфузория и др. Некоторые виды бактерий также движутся с помощью жгутиков, длинных и гибких, которые быстро вращаются, обеспечивая продвижение клетки. Амебы и некоторые другие простейшие организмы, а также специализированные клетки многоклеточных (например, лимфоциты) передвигаются с помощью выростов, образующихся на поверхности клеток.
Ж г у т и к и отличаются от ресничек лишь длиной. Так, сперматозоиды млекопитающих имеют по одному жгутику длиной до 100 мкм.
Реснички короче жгутиков более чем в 10 раз, на одну клетку приходится несколько тысяч ресничек.
Некоторые бактерии имеют органоиды движения – жгутики, состоящие из особого белка – флагеллина. Число жгутиков может достигать 50. Они могут быть расположены на одном конце клетки, на двух или по всей поверхности клетки. Многие бактерии способны к скользящему движению благодаря наличию на поверхности клетки с л и з и ст о й к а п с у л ы.
Целый ряд одноклеточных организмов и клеток животных передвигаются с помощью ложноножек. К ним относятся амебы среди простейших, лейкоциты, некоторые клетки соединительной ткани, а также многие другие клетки животных.