После вывода российских войск из Чечни в 1996 г. положение в регионе
оставалось неспокойным. А. Масхадов, глава республики, не контролировал
действия боевиков, а зачастую закрывал глаза на их деятельность. В
республике процветала работорговля. В Чеченской и соседних республиках
похищались российские и иностранные граждане, за которых боевиками
требовался выкуп. Те заложники, которые по каким-либо причинам не могли
заплатить выкуп, подлежали смертной казни.Боевики активно занимались кражами из проходящего по территории
Чечни трубопровода. Продажа нефти, а также подпольное производство
бензина стало существенным источником дохода боевиков. Территория
республики стала перевалочной базой по торговле наркотиками.Тяжелое экономическое положение, отсутствие рабочих мест вынуждало
мужское население Чечни в поисках заработка переходить на сторону
боевиков. В Чечне была создана сеть баз по подготовке боевиков.
Обучением руководили арабские наемники. В планах исламских
фундаменталистов Чечня занимала огромное место. Ей предназначалась
главная роль в дестабилизации обстановки в регионе. Республика должна
была стать плацдармом для наступления на Россию и рассадником
сепаратизма в соседних республиках.Российские власти были обеспокоены участившимися похищениями людей,
поставками из Чечни наркотиков и бензина подпольного производства.
Большое значение имел нефтяной чеченский трубопровод, который был
предназначен для масштабной транспортировки нефти из Каспийского
региона.Весной 1999 г. был предпринят ряд жестких мер с целью улучшения
ситуации и пресечения деятельности боевиков. Значительно усилились
чеченские отряды самообороны. Из России прибыли лучшие специалисты по
контртеррористической деятельности. Чеченско-дагестанская граница стала
фактически милитаризованной зоной. Условия и требования прохождения
границы были значительно повышены. На территории России усилилась борьба
чеченскими группировками, финансирующими террористов.Это наносило серьезный удар по доходам боевикам от продажи
наркотиков и нефти. У них возникли проблемы с оплатой арабских наемников
и покупкой вооружения.