ДОСЛІДЖЕННЯ ТА ОСВОЄННЯ. Африку
відкрили самі африканці. Перші географічні
знання про Африку зібрали ще до нашої ери стародавні єгиптяни
та фінікійці. Так, у Стародавньому Єгипті ще задовго до нашої
ери нагромаджувалися перші знання про материк. Відомо,
що 3,5 тис. років тому єгиптяни здійснювали далекі плавання
вздовж берегів Червоного моря.
Для європейців і азіатів —
найближчих сусідів Африки — материк протягом багатьох століть
залишався таємницею. Століттями існувало
переконання, що жити в жаркому
екваторіальному кліматі неможливо.
У XV ст. чималих зусиль для
дослідження берегової лінії Африки доклали
португальські мореплавці, які шукали морський шлях до
Індії.
Бартоломеу Діаш проплив уздовж західного
узбережжя Африки і досягнув її південних окраїн. Він
відкрив миси Доброї Надії і
Агульяс.
Васко да Гама. Перші уявлення про
обриси Африки європейці дістали 1498 року завдяки плаванню португальця Васко да Гами, який обігнув
материк з півдня і, перетнувши
Індійський океан, досяг берегів Індії.
Водночас внутрішні райони материка
залишалися невідомими. Лише в середині XIX ст. європейці почали досліджувати Південну,
Центральну і Східну Африку.
Англієць Давід
Лівінгстон Понад тридцять років
(1841-1873) він досліджував Південну й Центральну Африку, перетнув материк від
Індійського до Атлантичного океану. Лівінгстон уперше дослідив раніше невідомі
річки та озера внутрішніх районів материка. Усі свої маршрути він досить точно
наніс на карту.
Він
проплив по річці Замбезі, відкрив на
ній великий водоспад Вікторія, описав
озера, рослини і тварин. Дослідник перетнув Калахарі
і
встановив, що це — не пустеля, а
напівпустеля.
Генрі Стенлі Розширив і
поглибив знання про Центральну Африку також англійський дослідник Генрі Стенлі,
який очолював велику англо-американську експедицію. Вона обстежила кілька великих озер
континенту, річку Конго та верхів’я Нілу.
Єгор Петрович Ковалевський У 1847-1848 роках Північно-Східну Африку досліджував наш співвітчизник(українець, що проживав в Росії), мандрівник і дипломат Єгор Петрович Ковалевський.