Творчество великого русского писателя Ивана Сергеевича Тургенева— это гимн высокой, вдохновенной, поэтической любви. Достаточно припомнить романы "Рудин", "Дворянское гнездо", "Накануне", повести "Ася", "Первая любовь" и многие другие произведения. Любовь в глазах Тургенева прежде всего таинственна и редко поддается рациональному объяснению. "Есть такие мгновения в жизни, такие чувства... На них можно только указать — и пройти мимо", — читаем в финале романа "Дворянское гнездо". Вместе с тем способность любить писатель считал мерилом человеческой ценности. В полной мере это относится и к роману "Отцы и дети".
Любовь играет существенную роль в жизни Николая Петровича Кирсанова. Женившись сразу же после смерти родителей, он всецело отдался мирному течению деревенской жизни. "Десять лет прошло как сон". Смерть жены — страшный удар для героя: обрушился весь мир, потому что не стало женщины, которая являлась его средоточием. Отношения Николая Петровича с Фенечкой существенно спокойнее: просто "...она была так молода, так одинока", что вызвала сострадание и, конечно, привлекала стареющего помещика молодостью и миловидностью. Мне кажется очевидным, что герой питал к девушке больше отеческие чувства, нежели страсть. Взяв "неровню", но мать своего ребенка в жены, Николай Петрович совершил поступок, достойный мужчины.
Тургенев проводит через испытания любовью и Павла Петровича Кирсанова. Встреча на балу с княгиней Р. резко изменила жизнь героя: он не в силах противиться своему чувству, а княгиня быстро охладевает к поклоннику. "Десять лет прошло... бесцветно, бесплодно и быстро, страшно быстро". Интересно, что в жизни братьев Кирсановых фигурирует число десять, только с разными акцентами: у Николая это десять лет счастья, у Павла — напротив. Мне кажется, этим подчеркивается одновременно и-родство, и внутренняя противоположность братьев. Реакция на смерть возлюбленной у Павла Петровича та же, что и у Николая: жизнь кончена, герой сломлен. Однако Павел Петрович, как и брат, "заметил" Фенечку, только та его боится: не хватает старшему брату простоты и мягкости младшего. Симпатия к молодой женщине и нетерпимость к поведению, а главное — мировоззрению Базарова, презирающего все то, что свято для старшего Кирсанова, приводит к дуэли. "Рыцарство" Павла Петровича кажется несколько нелепым в этом эпизоде, но все же это рыцарство. К тому же эта "пародийная" дуэль прошла не бесполезно для героя: что-то поколебалось в его "принсипах", он стал человечнее и просит брата жениться на Фенечке, сам же находит в себе силы "уйти в тень".