Для первого периода характерно определение основ послевоенного мира. Произошло создание Версальско-Вашингтонской системы. Рост рабочего движения. Произошла Ноябрьская революция в Германии, осуществлена была попытка создания социалистических государств. Также в этот период появляются и оформляются основные идеи фашизма. Для второго периода характерна относительная стабилизация экономической и политической жизни общества, спад революционных движений, укрепление идей парламентской демократии в ведущих странах Запада, экономический подъем, проявляется кризис Версальско-Вашингтонской системы. Рурский кризис и пересмотр репарационной политики по отношению к Германии. На третий период припадает мировой экономический кризис, поиск вариантов и осуществление программ выхода из кризиса, усиление позиций фашистов, приход фашистов в Италии к власти и нацистов в Германии. Четвертый период представляет собой положение стран накануне Второй мировой войны. Окончательный крах Версальско-Вашингтонской системы, несостоятельность Лиги Наций, агрессивная политика Германии и Италии, появление «оси Рим-Берлин-Токио», политика «умиротворения», Мюнхенский сговор, провал идеи создания коллективной безопасности в Европе и начало Второй мировой войны