Очень теневынослива. На открытых местах посадки ели в молодом возрасте страдают от поздних весенних и ранних осенних заморозков. Ель относительно требовательна к минеральному богатству почв. Посадки ель на суглинках и супесях, где дает наибольший прирост древесины, образует глубинную корневую систему. На переувлажненных почвах формирует поверхностную корневую систему, почему и страдает от ветровала. Ель выносит некоторое заболачивание только при сохранении проточного увлажнения. Ель теневынослива. Хорошо растет под пологом сосны, березы, дуба.