После того, как западные страны начали в отношении Советского Союза проводить политику "холодной войны" СССР приступил к укреплению и расширению сотрудничества со странами социализма. В 1949 г. с целью укрепления экономических связей была создана специальная организация - Совет Экономической Взаимопомощи (СЭВ). Одной из причин создания СЭВ был бойкот странами Запада торговых отношений с СССР и государствами Восточной Европы. В 1955 г. часть этих стран была объединена в военно-политический союз - Организацию Варшавского Договора (ОВД). СССР стал активно содействовать коммунистическим партиям и движениям в капиталистических странах, способствовал росту национально-освободительного движения, краху колониальной системы.
СССР стал проводить активную политику в Азии. Так, СССР немало содействовал тому, чтобы в Китае произошла революция и была создана КНР (1949 г.). Вскоре при помощи СССР руководство Северной Кореи вооруженным путем попыталось воссоединить страну, свергнув проамериканский режим Южной Кореи. Разразилась корейская война (1950-1953 гг.). На первых порах война была успешной для Северной Кореи, но вскоре на стороне Южной Кореи выступили США под флагом ООН. Тогда на стороне Северной Кореи выступила КНР. СССР перебросил в Китай несколько дивизий истребительной авиации, передал большое количество военной техники, оказывал китайской армии помощь оружием, боеприпасами, транспортом, медикаментами, продовольствием.
Война грозила перерасти в мировую. Но вскоре после смерти И.В. Сталина война была прекращена. Корея осталась разделена на два противостоящих государства.
Таким образом, международные отношения во второй половине 40-х - начале 50-х гг. были сложными и даже кризисными.