Мануфактура (позднелат. manufacture, от латинского manus – рука и factura – изготовление) – форма капиталистического промышленного производства и стадия в его историческом развитии, предшествующая крупной машинной индустрии. Она представляет собой производство, основанное на ручном труде. Но мануфактура отличается от простой кооперации тем, что она базируется на разделении труда.
Предпосылки для развития мануфактуры были созданы ростом ремесла, особенно в городах, ростом товарного производства и обусловленной этим дифференциацией мелких товаропроизводителей. Наибольшее распространение мануфактура получила в текстильной промышленности. Это связано с тем, что в текстильной промышленности в тот период разделение труда было развито больше, чем в других отраслях. Важную роль в развитии мануфактуры сыграли крупные географические открытия, расширившие рынки сбыта товаров, а также появление класса наемных рабочих.
Предпосылками возникновения капиталистической мануфактуры на Западе являлись: экспроприация земледельческого населения и возникновение наемных промышленных рабочих, еще не полностью оторвавшихся от земледелия; накопление капитала и возникновение промышленного капиталиста, становящегося во главе мануфактуры; наличность рынка для массового производства и широкого обмена на базе общественного разделения труда; известная высота мануфактурной, но все еще ручной техники, основанной на разделении труда внутри мастерской.
В условиях возникновения мануфактуры в России все эти предпосылки принимали в значительной степени иной характер в связи с сущностью тех общественно-экономических отношений крепостничества, в среде которого происходило зарождение мануфактуры в России в XVIII веке, но которые не могли изменить капиталистической природы мануфактуры.