Вирус не живет в окружающей среде, попадая на открытый воздух, погибает в течение нескольких секунд, однако в использованных нестерилизованных шприцах вирус может сохранять жизнеспособность в течение нескольких дней, за счет находящихся внутри иглы остатков крови или другой жидкости.
Специальный термин "ВИЧ-статус", отражает наличие и Положительный статус означает, что ВИЧ находится в организме человека (ВИЧ-положительные люди), отрицательный – что вируса в крови нет.
При попадании в кровоток человека ВИЧ поражает иммунные клетки: Т-лимфоциты и макрофаги, проникая внутрь этих клеток, он начинает размножаться, сокращая срок жизни лимфоцитов, снижая способность организма противостоять различным болезням. Если не предпринимать мер для борьбы с ВИЧ, то через 5-10 (иногда и до 20) лет развивается СПИД, синдром приобретенного иммунодефицита, человек оказывается уязвим для многих инфекций (пневмоцистная пневмония, туберкулез, кандидоз, опоясывающий лишай и др.), которые приводят его к гибели. На сегодняшний день существует ряд препаратов помогающих ВИЧ-положительному человеку сохранять нормальный уровень иммунной защиты, предотвращая наступление стадии СПИДа на протяжении длительного времени.
СПИД - это обратимое состояние: при применении антиретровирусной терапии концентрация вируса в крови уменьшается, число иммунных клеток увеличивается и состояние человека переходит в бессимптомную стадию, так же снижается риск передачи вируса. Таким образом ВИЧ-положительный человек может жить долгой и полноценной жизнью.
Лечение при положительном ВИЧ-статусе начинают, при определенных условиях (когда концентрация вируса в крови резко увеличивается до ста тысяч копий вируса на один миллилитр крови или в одном миллилитре крови остается меньше двухсот CD4-лимфоцитов). До этого момента необходимости в назначении лекарств нет, так как иммунная система ВИЧ-положительного человека успешно противостоит различным болезням.
ВИЧ не передается при бытовых контактах между людьми, через рукопожатия и объятия, слюну, поцелуй, мочу, кал, пот, слезы, неповрежденная кожа является непреодолимым барьером для вируса.
ВИЧ не передается при совместном пользовании ванной и туалетом.
ВИЧ не передается при совместном использовании столовых приборов, посуды.
ВИЧ не передается по воздуху, при совместном пользовании мебелью, телефонной трубкой и т.д.
ВИЧ не передается через укусы насекомых.
ВИЧ и СПИД – это абсолютно разные, но взаимосвязанные явления. спид – это состояние, вызываемое вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ). Поэтому неверно говорить о любом ВИЧ-положительном человеке, как о больном СПИДом".
ВИЧ – причина, СПИД – следствие. С разработкой антиретровирусной терапии ВИЧ-инфекция стала хроническим заболеванием, с которым люди в определенных случаях могут жить долгие годы, как, например, с сахарным диабетом, только сахарный диабет контролируется инъекциями инсулина, а ВИЧ принятием специальных антиретровирусных препаратов. На сегодняшний день все меньше людей достигают стадии СПИДа.