На протяжении всей повести мы следим за духовным и нравственным развитием Николеньки Иртеньева. Основополагающим началом этого развития является стремление Николеньки к добру, правде, торжеству любви между людьми.
Главная идея произведения Л. Н. Толстого «Детство» заключается в том, что его герой – это человек, ищущий истину, борющийся за нее.