Раненая гремучая змея, как считают многие, чувствуя гибель, кончает жизнь самоубийством, кусая саму себя. Но собственный яд для змеи, очевидно, не опасен. Пойманная гремучая змея объявляет, по-видимому из вредности, голодовку и может не есть два года. На свободе же она глотает пищу раз в неделю или десять дней, съедая за раз немного меньше половины собственного веса. Видов гремучих змей много. Змеи одного из видов весом около десяти килограммов, по словам очевидцев, имеют длину до двух с половиной метров. Обычно же длина этих змей от шестидесяти до восьмидесяти сантиметров. Охотятся они обычно ночью и добычу ловят из засады. Слух у них плохой, но змеи очень чувствительны к колебаниям почвы, воздуха и к теплу. Небольшие ноздри змеи отлично воспринимают запахи. Причём змея может улавливать их языком, который покрыт специальными чувствительными клетками. Находящиеся у змеи на хвосте погремушки служат, скорее всего, лишь для отпугивания крупных животных. Враги гремучих змей - другие змеи, птицы, звери и даже рыбы. Однажды в Калифорнии поймали форель, в желудке которой была гремучая змея длиной в шестьдесят сантиметров.