Ещё более широк был географический кругозор арабов, появившихся на исторической арене Передней Азии. Арабов можно считать одним из самых путешествующих народов того времени. В результате образ «человека путешествующего становится популярным в восточной литературе, С VII в. арабские племена, прожинавшие на Аравийском полуострове, обрели новую религию - мусульманство. Основатель новой религии Мохаммед (ок. 570-632 гг.) вынужден был бежать из Мекки в соседний город Медину. Это событие - хиджра (по-арабски «переселение») состоялось 16 июня 622 г. Эта дата станет началом новой эры, и от неё идёт мусульманское летосчисление. После смерти пророка руководители мусульманских общин получают титул халиф, т.е. «заместитель», «наместник».
Первыми халифами были ближайшие сподвижники Мохаммеда, которые завершили объединение Аравии, заложив основы гигантской империи арабов Халифата. География военных походов арабов простиралась практически по всему Средиземноморью охватывая африканское побережье и территорию Западной Европы. Завоевание Испании в 714 г. маврами привело к усилению влияния арабской культуры.