Российская революция и национальный вопрос. Полоса революций, вспыхнувших в разных странах в конце Первой мировой войны и вскоре после нее, была тесно связана с проблемой межнациональных отношений. Особенно остро эта проблема стояла в многоэтнических империях, в том числе и в Российской.
Февраль 1917 г. предоставил возможность жителям национальных окраин России сделать выбор между нахождением в составе единого государства, той или иной формой автономии или обретением государственного суверенитета. Наиболее отчетливо стремление к созданию национальных государств проявлялось в это время в Финляндии и Польше, но последняя была оккупирована германскими войсками. На Украине возникла состоявшая пре-имущественно из социалистов Центральная рада — своеобразная форма национального представительства. Она сформировала Генеральный секретариат (правительство) во главе с писателем В. К. Винниченко. Эти новые органы власти провозгласили автономию Украины. Временное правительство настороженно относилось к попыткам обретения самосто-ятельности отдельными частями страны, в его рядах преобладали сторонники сохранения единого государства.