Ульяновская область лежит на востоке Восточно-Европейской равнины. Образована область 19 января 1943 года. По своей площади - 37,18 тысяч км2 - она находится на 37 месте среди 49 областей Российской Федерации.
Область делится на холмистое Поволжье (3/4 территории), расположенное на Приволжской возвышенности и равнинное Заволжье (1/4 территории), лежащее на древних террасах долины Волги. Эти две части разделяют Куйбышевское водохранилище.
Ульяновская область занимает 0,2 % территории России. Её площадь больше площади некоторых европейских государств, например: Молдавии, Бельгии, Албании, Македонии, Словении, но немного меньше Нидерландов и Швейцарии.
С севера на юг область протянулась на 250 км. (52o 31' – 54o 53' с.ш.), с запада на восток – на 290 км. (45o 48' – 50o 15' в.д.). Крайняя северная точка области находится в 4 км севернее села Бекетова Старомайнского района, крайняя южная – в 8 км юго-западнее села Илюшкино Павловского района. Крайней западной точкой служит левый берег реки Суры на границе Инзенского района и Мордовии, а крайняя восточная точка лежит в 3 км юго-восточнее села Вороний Куст Новомалыклинского района. Географический центр области, по расчетам, находится на севере Кузоватовского района, около села Чертановка.
Ульяновская область удалена от всех морей. От Ульяновска до самого близкого Каспийского моря-озера – 830 км, до Азовского моря – 1000 км, до Белого – 1210 км, до Балтийского – 1240 км, до Черного – 1320 км, до Баренцева – 1380 км и до Карского – 1850 км. Такое географическое положение обусловило своеобразие природы. Она расположена в умеренно-континентальной области умеренного климатического пояса и в трех природных зонах; на крайнем северо-западе в Сурском районе есть участок европейской тайги – Кувайская тайга; большую среднюю часть области занимает лесостепь с чередованием низколиственных лесов, сосняков и остепененных участков, а южные и юго-восточные районы – степные.