Гоголь был из многодетной семьи – третьим ребёнком из двенадцати (!) детей: шести мальчиков и шести девочек. Мать Гоголя слыла первой красавицей Полтавщины, выдана замуж была в 14 лет за отца писателя, вдвое её старше. Считается, что именно мать способствовала развитию у писателя религиозно-мистических чувств. Гоголь не был женат. Собственную семью Гоголь так и не завёл, и, вообще, неизвестно, были ли у него какие-либо связи с женщинами. Правда, весной 1850 года Н.В.Гоголь делал предложение (первое и последнее) А. М. Виельгорской, но получил отказ. Когда будущий великий писатель учился в школе, его сочинения были весьма посредственными, он был слаб в языках, а хорошо успевал только в русской словесности и в рисовании. У Гоголя была страсть к рукоделию. Он любил вязать на спицах шарфы, кроить сёстрам платья, ткать пояса, к лету шить для себя шейные платки. Также Николай Васильевич любил готовить и часто угощал друзей галушками и варениками. Ещё он варил особый напиток из козьего молока с добавлением рома, который в шутку называл «гоголем-моголем». В карманах Гоголь всегда носил сладости, которые постоянно жевал. Особенно он любил грызть во время работы или разговора кусочки припрятанного сахара. Гоголь стеснялся своего носа, и, видимо, даже художников просил сглаживать на картинах этот недостаток внешности. Поэтому на всех портретах писателя нос выглядит по-разному. Возможно одна из петербургских повестей Н.В.Гоголя не случайно названа «Нос». Гоголь был очень застенчив: если в компании появлялся незнакомец писатель исчезал из комнаты. В июне 1836 года Николай Васильевич уехал за границу, где пробыл с перерывами около десяти лет. За границей он был в Германии, Швейцарии, Париже, Италии, в Иерусалиме.