Костные пластинки, входящие в состав костной ткани, располагаются не хаотично, а по направлению сил сжатия и растяжения, возникающих в связи с нагрузками на кость, это объясняет уникальную прочность кости. Они в основном параллельны костной оси и многократно соединяются друг с другом.
Компактное вещество состоит из многочисленных трубочек с прочными стенками. Именно такие костные трубочки работают на сжатие и на изгиб, поэтому кости обладают значительным запасом прочности.