По величине группы и способу взаимодействия её членов выделяются большие и малые группы, а также контактные и дистанционные .
В большие группы входят совокупности людей, существующие в масштабе всего общества в целом: это социальные слои, профессиональные группы, этнические сообщества (нации, народности), возрастные группы (молодежь, пенсионеры).