Либерализм - идейное и общественно-политическое течение, возникшее в европейских странах в 17-18 вв. и провозгласившее принцип гражданских, политических, экономических свобод. Истоки либерализма - в концепциях Дж. Локка, А. Смита, Ш. Монтескье и др., направленных против абсолютизма и феодальной регламентации. Идеи либерализма получили первое воплощение в Конституции США (1787) и Декларации прав человека и гражданина (1789) во Франции. В 19 веке сформировались основные положения либерализма: гражданское общество, права и свободы личности, правовое государство, выборные политические институты, свобода частного предпринимательства и торговли.В основе демократического движения лежит метод коллективного принятия решений с равным воздействием участников на исход процесса или на его существенные стадии. Важнейшим приложением демократии является государство со следующими признаками: назначение лидеров управляемыми ими людьми происходит путём честных и состязательных выборов. Начиная с XIX века, с развитием представлений о гражданских правах и политическом равенстве, центральным институтом демократического правления представляется собрание депутатов, избранных на свободных выборах.