В письме к жене из Оренбурга от 19 сентября 1833 г. Пушкин писал: «Завтра еду к яицким казакам, пробуду у них дни три — и отправлюсь в деревню через Саратов и Пензу» . Непонятно, почему Пушкин решил ехать таким кружным путем. Правда, Пушкин затем стал раздумывать, по какой дороге ему ехать. Эти колебания и отражает запись.
Нет пока документального подтверждения намерению великого поэта, высказанному в письме. Несомненно другое: Александр Сергеевич знал пензенские края, упоминал губернский центр в переписке, направлял туда письма. В большом исследовательском труде “История Пугачева” он рассказал о событиях, происходивших в Пензе, Саранске, Инсаре, Наровчате, Керенске и т. д. , называл фамилии землевладельцев, погибших от справедливого возмездия местных крестьян.
Несмотря на то, что в Пензу Александр Сергеевич Пушкин, скорее всего, так и не попал, и затем не приезжал ни разу, о здешней жизни он был неплохо осведомлен – ведь здесь бывали постоянно или наездами его друзья. Вот что писал в своей книге «Пушкин и Пенза» наш замечательный краевед Олег Михайлович Савин: «Среди знакомых Пушкина по Кишиневу, Одессе, Москве и Петербургу были уроженцы губернии: прапорщик В. Т. Тек, автор романа «Село Михайловское, или Помещик XVIII столетия» В. С. Миклашевич, писательница Е. А. Карлгоф, романист М. Н. Загоскин, член «Арзамаса» Ф. Ф. Вигель. В Пензе и уездах губернии бывали литераторы – единомышленники поэта: П. А. Вяземский, Д. В. Давыдов, Н. М. Языков.. . С пензенскими местами были связаны братья Всеволожские, Виельгорские, Кривцовы, Сабуровы, семья Римских-Корсаковых...» . В городе на Суре несколько лет служил И. М. Долгорукий, по мнению Пушкина, “поэт не довольно еще оцененный”. С пензенцами Александр Сергеевич встречался в стенах Петербургского Английского клуба.