Тропинин один из
крупнейших портретистов XIX столетия.
Он создавал не только портреты знатных вельмож, но и простых людей. В
1820 году центром культурной жизни является город. Появляются новые
средства передвижения: поезда, омнибусы и вместе с этим появляются новые
социальные прослойки общества — ремесленники, слуги, прачки, торговый
люд, который живет в городских домах или в нанятых городских квартирах.
Тропинин активно занимался изучением нового социального положения
человека. Художник прославился как внимательный психолог-портретист. На
знаменитых картинах «Мальчик со свирелью», «Мальчик с жалейкой» мы видим
изображения детей. Их лица — это отражение очень сложных судеб. В то же
время Тропинин пишет и портрет своего сына. Интерес к людям и их жизням
запечатлен на полотнах великого мастера. Всю свою жизнь он изображает
людей разного достатка, с разного рода занятиями: ремесленников, прачек,
швей. Его картины так и называются «Слуга», «Старый солдат», «Прачка».
Так создается определенный тип: общечеловеческий и ясный.