Руководитель Арабского государства и всех мусульман. заменяющий умершего Мухаммеда, стал называться халиф (по-арабски - "заместитель, преемник").
За короткий срок первые халифы создали большое войско, главную силу которого составляла стремительная конница; это войско вышло за пределы Аравии и завоевало много стран - Сирию и Палестину, Египет, Северную Африку, Иран, Армению, часть Грузии, Испанию. К 750 г. владения халифата (Арабского государства) раскинулись от берегов Атлантического океана до границ Индии и Китая.