Разберу на примере лука.
Мы по одному запаху понимаем, что где-то рядом - лук, даже если не видим его. То же - с овощной лавкой: она "выдает себя" запахами.
Следовательно, есть на свете вещи, для распознания которых не требуются комментарии. И данная пословица, конечно, верна с точки зрения физики.