Участники премьеры "Спящей красавицы" в костюмах для I акта. В центре — Карлотта Брианца (Аврора). Мариинский театр, 1890 год.
В 1888 году директором императорских театров Всеволожским
(1835—1909) овладел замысел — создать пышный спектакль в стиле балетов
при дворе Людовика XIV с кадрилью из сказок Перро в дивертисменте
последнего акта. 13 мая он писал Чайковскому: «Я задумал написать
либретто на «La belle au bous dormant» по сказке Перро. Хочу mise en
scene сделать в стиле Louis XIV. Тут может разыграться музыкальная
фантазия и можно сочинять мелодии в духе Люлли, Баха, Рамо и пр. и пр.
Если мысль Вам по нутру, отчего не взяться Вам за сочинение музыки? В
последнем действии нужна кадриль всех сказок Перро — тут должны быть и
кот в сапогах, и мальчик с пальчик, и Золушка, и Синяя борода и пр.».
Сценарий был написан им самим в тесном содружестве с М. Петипа
(1818—1910) по сказке Шарля Перро (1628—1697) «Красавица спящего леса»
из его сборника «Сказки матушки Гусыни, или Истории и сказки былых
нравов с поучениями»(1697). Получив его во второй половине августа,
Чайковский, по его словам, был очарован и восхищен. «Это мне вполне
подходит, и я не желаю ничего лучшего как написать к этому музыку», —
отвечал он Всеволожскому.