В 1890 г. была основана Социал-демократическая партия Германии (СДПГ), которая существует под этим названием по сей день.Организованное рабочее движение Германии породило новое явление в историисоциализма — социал-демократию. Отказавшись от революционных преобразований, германские рабочие начали борьбу за углубление демократических реформ в рамках существующей системы, что должно было в итоге привести к установлению справедливого социального строя. Один из самых ранних манифестов германской социал-демократии провозглашал: «Мы отвергаем царящее до сих пор порабощение общества капиталом. Мы надеемся добиться того, чтобы труд управлял государством».
Социал-демократическая партия Германии (СДПГ)
Германские сторонники марксизма основали в 1869 г. Социал-демократическую рабочую партию, ставившую своей целью «учреждение свободного народного государства»
.
Фердинанд Лассаль
Основоположником самостоятельного рабочего движения в Германии стал Фердинанд Лассаль (1825-1864). Лассаль призывал рабочих создать сильную легальную партию, добиться с её помощью политической власти, самим организовать управление производством и построить таким образом «рабочее государство».
Эдуард Бернштейн
Наряду с К. Каутским, который сформулировал «стратегию длительной осады» капитализма, крупнейшим теоретиком социал-демократии стал один из лидеров СДПГ Э. Бернштейн.