Если в княжествах (землях) князь был суверенным государем, то в Новгородской республике князь не имел такой самостоятельности и свои функции выполнял в присутствии посадника, избираемого на вече. Главные функции посадника – руководство городской администрацией и исполнение функций главного судьи во всех земельных спорах. Без него князь не мог судить новгородцев и раздавать волости; а в отсутствие князя он управлял городом, часто предводительствовал войсками и вел дипломатические переговоры от имени Новгорода. Определенного срока службы для посадника не было: он правил, пока его не отставляло вече, и его отставка значила, что партия, представителем которой он был, потерпела поражение на вече. В Новгороде был тысяцкий - начальник городского полка, называемого тысячей. Он был начальником городской полиции. В управлении Новгорода большое значение имел епископ (позднее архиепископ) – высшее духовное лицо. Имелся совет господ, включавший бояр, владыку, князя, посадника и тысяцкого.