Большинство ученых из разных стран мира сходятся в том, что климат на Земле меняется.
Одни употребляют термин "глобальное потепление" и делают апокалиптические прогнозы. Другие пророчат наступление нового ледникового периода. Третьи считают спорными представленные доказательства.
В ЧЕМ ЗАКЛЮЧАЕТСЯ ИЗМЕНЕНИЕ КЛИМАТА?
Климат нашей планеты меняется постоянно. Сейчас средняя температура на Земле составляет примерно 15 градусов по Цельсию. С
Однако целый ряд ученых опасаются, что к естественному изменению климата добавилось стремительное потепление, вызванное деятельностью человека.
ЧТО ТАКОЕ ПАРНИКОВЫЙ ЭФФЕКТ?
Речь идет об определенных газообразных веществах, которые задерживают солнечную энергию в атмосфере Земли. Без них на планете было бы слишком холодно жить - по крайней мере, в известном нам смысле понятия "жизнь на Земле".
Самыми важными из этих газовых веществ для естественного парникового эффекта являются пары воды.
К другим парниковым газам относятся углекислый газ, метан и оксиды азота, которые попадают в атмосферу из-за промышленной и сельскохозяйственной деятельности человека, а также из-за сжигания топлива.Их концентрация в атмосфере увеличивается: в частности, за два века концентрация CO2 (угл. газ) выросла на 30%.
Большинство специалистов по вопросам климата согласны с теорией о том, что рост концентрации этих газов приводит к росту температуры на Земле.
КАКИЕ СУЩЕСТВУЮТ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА ПОТЕПЛЕНИЯ?
Серьезные температурные наблюдения начались в конце XIX века. Согласно этим данным, за XX век среднемировая температура увеличилась на 0,6 градуса по Цельсию.
За этот же период уровень воды на планете поднялся на 10-20 сантиметров.
В весенний и осенний периоды лед в Арктике стал тоньше на 40%.
НА СКОЛЬКО МОГУТ ВЫРАСТИ ТЕМПЕРАТУРЫ?
Согласно некоторым моделям изменения климата, к 2100 году среднемировая температура может вырасти на 1,4 - 5,8 градуса по Цельсию. Ряд специалистов не исключают, что деятельность человека уже обрекла ледяной покров Гренландии на таяние, что может вылиться в рост уровня моря на семь метров.
КАК ИЗМЕНИТСЯ ПОГОДА?
В общемировом масштабе можно ожидать роста числа климатических катаклизмов. Кроме того, периоды жаркой погоды могут стать более длительными и более экстремальными по температурам.
По мнению ученых, на планете будет больше дождей, но при этом вырастет вероятность засухи во многих регионах. Возможен рост числа наводнений из-за ураганов и роста уровня моря.
Развитие ситуации будет очень сильно отличаться в зависимости от региона Земли, и эти различия предсказать чрезвычайно сложно.
КАКИМИ МОГУТ БЫТЬ ПОСЛЕДСТВИЯ?
Потенциально последствиями изменения климата может стать нехватка питьевой воды, резкое изменение условий ведения сельского хозяйства и рост числа смертей в результате наводнений, ураганов, жары и засухи.
Существуют прогнозы исчезновения целых видов растений и животных.
Всемирная организация здравоохранения предупреждает, что здоровье миллионов человек может оказаться под угрозой.
ЧЕГО МЫ НЕ ЗНАЕМ?
Специалисты не располагают точными данными о том, каков вклад человека в наблюдаемый рост температур на Земле и какой может быть цепная реакция.
Также неизвестно точное соотношение между ростом концентрации парниковых газов в атмосфере и ростом температур. Это одна из причин того, что прогнозы изменения температур так сильно разнятся.
Глобальное потепление спровоцирует некоторые изменения, которые, в свою очередь, ускорят изменение климата. Речь идет, в частности, о выбросе в атмосферу метана в больших количествах в результате таяния вечномерзлых пород.
Однако другие факторы могут ослабить эффект от глобального потепления. По некоторым прогнозам, с ростом температур рост растений может ускориться, что, не исключено, позволит растениям забирать из атмосферы больше углекислого газа.
У ученых нет единого мнения по поводу того, каким может быть итоговый баланс этих позитивных и негативных эффектов.
ПОЗИЦИЯ СКЕПТИКОВ
Тех, кто сомневается в теориях о глобальном потеплении, можно разделить на три группы:
* люди, которые считают, что на Земле не происходит рост температур;
* люди, которые признают, что климат меняется, но считают, что основной причиной этого являются естественные природные процессы;
* люди, которые согласны с теорией о влиянии человека на рост температур на планете, но не считают необходимым заниматься этой проблемой, поскольку, по их мнению, она далеко не самая главная и острая для человечества.
Тем не менее, всё больше ученых соглашаются с тем, что даже с учетом естественной склонности климата к переменам сейчас происходят неординарные процессы и вина людей в этой связи несомненна.