Выходов глины в природе существует огромное количество, но далеко не все месторождения обладают необходимыми для производства качествами. В зависимости от геологических особенностей, климатических условий, расположения месторождения, свойств и вида глины применяются те или иные способы добычи сырья.
Чаще всего глину добывают в карьерах различной глубины. В летний сезон проводят подготовительные работы, включающие в себя удаление верхнего слоя почвы - дерна - с растительностью. Выполняют устройство необходимых подъездов и дорог к месту разработки глины, уборку ненужных пород, мешающих добыче глины.
Производится устройство дренажа и водоотводных каналов в местностях, где глина залегает с высоко стоящими грунтовыми водами или на пойменных участках рек. В это же время производят извлечение глины из грунта, а также осуществляют погрузку и транспортировку к месту хранения или использования. Чаще всего различные виды глин добывают открытым способом, в открытых карьерах. На большинстве месторождений процесс добычи полностью механизирован. При вскрышных и транспортировочных работах используются бульдозеры, экскаваторы, ленточные конвейеры, самосвалы, автопогрузчики и т. д. Выборка и транспортировка глины также механизированы.
В некоторых случаях пласты глины перекрыты мощными слоями плотных и крепких пород, например, доломита или полевого шпата, что требует предварительного проведения буровых или взрывных работ, способствующих разрыхлению грунта.
Если процесс добычи глины производится в холодное время года, то, как правило, на месте работ применяются различные приемы и способы утепления. К ним относятся укрытие места разработки глин мощным слоем утепляющих материалов, например, опилок, соломы или торфа, сжигание горючих материалов, например, торфа или бурого угля, на поверхности участка карьера, где в данный момент производится выборка глины.
В северных районах, где зимой промерзает грунт, и добыча глины затруднена, применяют специальные приспособления — тепляки. Они представляют собой стационарные или передвижные сооружения закрытого типа, снабженные обогревательными приборами-калориферами, при помощи которых производится обогрев разрабатываемых участков. Такие тепляки монтируются на катках и передвигаются по мере необходимости по рельсам.