Персидская империя имела более прочную внутреннюю организацию, чем Ассирийская империя. Поэтому она просуществовала около 200 лет с 565 г. до н.э. по 330 г. до н.э. Господствующим этносом империи являлись персы. Они занимали руководящие посты, являлись ядром армии. Персы отличались этнической терпимостью. Они оставляли покорённым народам их язык, религию, обычное право, даже правителей (царей).
Империя разделялась на крупные области - сатрáпии. Во главе их стояли наместники - сатрáпы, назначаемые царём. Для упрочения царской власти и ослабления сатрапов вводилось разделение военной и гражданской власти на местах. Сатрапы обладали только гражданской властью. Они стояли во главе областной администрации, обеспечивали порядок и безопасность, следили за поступлением налогов, осуществляли судебную власть.