При половом размножении происходит слияние мужской и женской половых клеток, в результате чего новый организм получает от родителей характерную для него генетическую информацию. Каждый ген представляет собой участок сложного химического соединения - дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК) . Она является основой ядерных структур клеток - хромосом. В ядрах большинства клеток тела человека - соматических клеток - насчитывается 46 хромосом (двойной набор, 2n), из которых 23 он получает от матери и столько же от отца. Половые клетки, которые образуются в половых железах, содержат одинарный, то есть уменьшенный вдвое, набор хромосом (n) Хромосомы в каждой из 22 пар, получаемых от родителей, одинаковы по своему внешнему виду, а одна пара различается у мужчин и женщин. Эти хромосомы называются половыми. У женщин в каждой клетке содержатся одинаковые половые хромосомы. Их называют X-хромосомами. У мужчин одна половая хромосома такая же, как и у женщин (X), а другая имеет иную форму и размеры и называется Y-хромосомой