Как я покупал собаку
Я
попросил своих товарищей присмотреть где-нибудь для меня взрослого,
солидного пса, который бы всё понимал и умел вести себя дома и на охоте.
Мне позвонили и сказали, что есть такая собака в городе Орехово-Зуеве.
Хозяин продавал её не от нужды, а от обиды: поблизости Орехова пропали
тетерева и куропатки, и охотиться стало не на кого.
Огромный сеттер
понравился мне с первого взгляда. Навстречу мне он чуть приподнял свою
умную голову и по приказу хозяина шагнул вперед, сурово и с
достоинством.
Хозяин коротко назначил цену, я не торговался,
отсчитал деньги, взял ременной поводок и сам пристегнул его к собачьему
ошейнику.
К машине мы вышли вместе с хозяевами собаки. Томка уселся
на заднем сиденье. Когда машина тронулась с места, Томка вздрогнул и
оглянулся. Вслед за Томкой я тоже посмотрел назад. Старый его хозяин всё
стоял у ворот, жена хозяина вытирала платком глаза.
В квартиру пёс
поднялся как будто спокойно. Дома Томка весь день лежал, положив морду
на низкий подоконник. Когда стало трудно различать лица прохожих на
улице, он встал, подошел ко мне – я в это время сидел на диване – и
неожиданно опустил мне на колени свою тяжелую голову. По легкому, чуть
заметному покачиванию собачьего тела я понял, что Томка дремлет.
Прошло
двадцать минут, полчаса. Ноги мои затекли, становилось все труднее
сидеть, и наконец, я не выдержал. Я взял Томку за ошейник и легонько
тряхнул. Пес всхрапнул, доверчиво потянулся ко мне всем телом и только
потом открыл глаза. И вдруг… в собачьих темных зрачках мелькнул ужас.
Томка оскалил зубы и зарычал злобно, непримиримо.
Третий день нашей
совместной жизни я понял, что мне не удаётся приручить Томку: он слишком
сильно любил своего старого хозяина. Три дня пёс лежал в углу, у окна,
без сна, не притрагиваясь к пище. Он тосковал и мучился, как человек. Я
тоже мучился. Я уже успел полюбить Томку за верность.
К концу третьего дня я дал телеграмму в Орехово-Зуево. Хозяин приехал за своей собакой тотчас же, с ночным поездом.
Томка
первым услышал его шаги по лестнице. Он еще не верил, что это
возвращается самый любимый его человек. Когда я открыл дверь и хозяин
вошел в комнату, Томка не бросился к нему. Он только завилял хвостом,
лег на бок и закрыл глаза. Может быть, он опять боялся проснуться. Потом
он повернулся и, как маленький щенок, опрокинулся на спину.
По-собачьему это означало, наверное: «Видишь, я не могу жить без тебя.
Это хорошо, что ты вернулся».
В ту же ночь Томка уехал со своим хозяином-другом.