Антитоксические сыворотки, после введения в организм человека моментально воздействуют на экзотоксины возбудителя заболевания, защищая, таким образом, человека от необратимых последствий. Такими являются сыворотки от столбняка, дифтерии, скарлатины, ботулизма и гангрены. Также существуют антимикробные сыворотки, но они обладают меньшей эффективностью, поэтому используются реже.
Сыворотка обеспечивает человеку пассивный иммунитет, который действует в течение непродолжительного времени (срок – до месяца).