Правительства стран блока НАТО в конце 90-х годов вели последовательную линию на сокращение численности национальных армий и сокращение военных расходов. Резкий скачок военных расходов в мире произошел в 2002 - 2004 г.г. С тех пор страны НАТО постепенно повышают уровень военных расходов. Причины этого можно назвать следующие:
Причины сокращения расходов:
1. Фактическое окончание военного противостояния двух военных блоков в Европе.
2. Общее изменение политической обстановки и отсутствие угроз глобальных конфликтов.
3. Изменение стратегии и тактики военных действий. Успешное проведение военных операций более не связывают с участием в них больших масс войск.
5. Отмена в ряде стран воинского призыва, переход к профессиональной армии.
В настоящее время на международной арене появились новые факторы, существенно влияющие на международную безопасность:
1. Появление крупных неправительственных армий, которые по инерции называют международным терроризмом.
2. Изменение баланса в экономическом развитии глобальных регионов. Это изменение баланса сопровождается ростом локальной напряженности в ряде критических точек планеты.
3. Возникшие неразрешимые противоречия в "Большой восьмерке" наиболее развитых стран, которые привели к фактическому выходу из нее России.
4. Нарастание кризисных явлений в экономике развитых стран. Рост кризисных явлений замедлил движение западных стран к интеграции, привел к появлению противоположных тенденций.
5. Нарастание внутренних проблем в странах, граничащих с наиболее развитыми странами, например Турции, Арабских странах и ряде других.
Перечисленные выше факторы служат основанием для военно - промышленного комплекса стран Запада требовать наращивания военных бюджетов.