Вытянутую форму. Он протянулся на 1500 километров в длину, а средняя ширина составляет 350-400 км. Форма объясняет и особенности хозяйства Поволжья – оно открыто навстречу основному направлению хозяйственных связей страны. Наряду с Уралом Поволжье обеспечивает экономическую целостность страны, связывает воедино Западную и Восточную экономические зоны.
Соседство с пятью экономическими районами России превратило Поволжье в своеобразный мост, по которому осуществляется подавляющая часть перевозок. Волга и Кама образуют естественную основу «транспортного каркаса» района. Они пересекаются многочисленными железными и автомобильными дорогами. Значительная часть грузов следует через Поволжье транзитом, а район выполняет транспортно-распределительную функцию.
После распада СССР в географическом положении района появились изменения – он стал «новым приграничным». Поволжье имеет достаточно протяженную границу с Казахстаном, а в отношении Каспия возникла проблема установления экономических зон.