Маленький дедушка с длинной седой бородой сидел на скамейке и зонтиком чертил что-то на песке.
- Подвиньтесь, - сказал ему Павлик и присел на край.
Дедушка подвинулся и, взглянув на красное, сердитое лицо мальчика, сказал:
- С тобой что-то случилось?
- Ну и хорошо! А вам что? - Покосился на него Павлик.
- Мне-то ничего. А вот ты сейчас кричал, плакал, ссорился с кем-то.
- Еще бы! - Сердито буркнул мальчик. - Я скоро совсем убегу из дома.
- Побег?
- Бегство! Из-за одной Лены побег. - Павлик сжал кулаки. - Я сейчас ее почти
избил. - Никакой краски не дает! А в самой сколько!
- Не дает? Ну, и поэтому бежать не стоит.
- Не только поэтому. Бабушка за одну морковку с кухни меня прогнала. Просто тряпкой,
тряпкой.
Павлик засопел от обиды.
- Глупости! - Сказал дедушка. - Один поругается, второй пожалеет.
- Никто меня не жалеет! - Крикнул Павлик. - Брат на лодке идет кататься, а меня не
берет. Я ему говорю: «Возьми лучше, все равно я от тебя не отстану, весла утащу, сам в лодку залезу!»
Павлик стукнул кулаком по скамейке и вдруг замолчал.
- Что же это берет тебя брат?
- А почему вы все спрашиваете?
Дедушка расправил бороду.
- Я хочу тебе помочь. Есть такое волшебное слово.
Павлик открыл рот.
- Я скажу тебе это слово. Но помни: говорить его надо тихим голосом, глядя
прямо в глаза тому, с кем разговариваешь. Запомни: тихим голосом, глядя прямо в глаза.
- А какое слово?
Дедушка наклонился к самому уху мальчика. Мягкая борода его коснулась Пав-
Лыковой щеки. Он прошептал что-то и громко добавил:
- Это волшебное слово! Но не забудь, как нужно говорить его.
- Я попробую, - усмехнулся Павлик. - Я сейчас попробую.
Он вскочил и побежал домой